日本長期依賴能源進口，是世界第五大原油進口國，第二大液化天然氣進口國(去年中國超過日本成為世界第一大液化天然進口國)。2011年福島事件后，日本的能源自給率大幅下降，從之前的20%降到了7-8%。盡管日本政府確實也設法將能源對外依存度降低了幾個百分點(2020年約為12%)，但主要還是通過控制能源消費和提高能效來實現的。因此，日本開始制定全方位的可再生能源政策。然而，目前為止，風能在日本能源結構中的占比依舊很低。不過，近期發生的一系列事件都預示著日本沿海地區的風電場發展前景向好。
過去十年，可再生能源在日本總發電量中的占比以每年約1%的速度增長，2020年時接近20%。雖然，這一點非常引以為傲，但可再生能源發展還是面臨重重阻礙。首先，石油在一次能源供應中仍然占據主位，能源密集型工業遍布東京，當地煉油廠的總吞吐量超過 3.3mbpd;其次，油氣在發電領域仍充當主力軍，二者合計占比70%。鑒于此，新任政府加緊制定減排目標，規定到2030年，溫室氣體排放量要相較2013年減少46%。
有意思的是，日本新一階段的目標是將可再生能源和核能發電的占比提高到50%，但并沒有明確規定兩種能源各自的具體比例。目前，日本經濟產業省(METI)正在就其核戰略計劃展開審查，不過該戰略暫時還可以用作指導，其中核能將在電力供應中占到20-22%(而可再生能源則占另外的22-24%)。可這與日本在福島事件之前的長期計劃并沒有太大差別。2011年之前，日本可再生能源占總發電量的10%左右(其中8%是水電，和今天一樣)，核能平均占25%。截至日前，日本9個正在運行的核反應堆僅占總發電量的7%，與此同時，日本仍有30個反應堆處于閑置狀態，這些反應堆要么處于不確定狀態，要么正在進行重新評估，以便后期重新啟動。
日本的風能裝機容量只有70兆瓦，海上風電裝機容量更是少得可憐(僅為4.4兆瓦)。然而，有三個備受矚目的項目可能率先進入日本能源市場。首先，日本公共事業公司JERA宣布建設該國首個大型風力項目，即位于北海道西海岸石狩市(Ishikari)的52萬千瓦風力發電場。此外，石狩市還擁有一個正在運行的液化天然氣接收站，這意味著未來的風電場可能會取代一些札幌及其周邊地區的液化天然氣進口。今年3月， JERA宣布將在本州島北部邊緣青森縣津輕市近海開發另一個 0.6 兆瓦的風力發電廠。初步預計耗時3年，于 2025 年投入使用。
預計首屆風能拍賣將于2021年6月舉行。屆時，日本經濟產業省(METI)將決定是否實施后藤(Goto)項目，這是一個位于長崎附近的16.8兆瓦的風力發電場。METI第二步將對底部固定的海上風電場的建設進行公開招標，盡管在第一輪時指定了4個區域，但實際情況與預期不相符。因此，本州島最北端和北海道西海岸區域仍將由日本當局指定。伊比德羅拉(Iberdrola)的Seihoku-oki和JERA的Tsugaru應該屬于所謂的第二輪有希望入選的區域，預計將于2022年啟動。北海道的潛在風能區域，即日本島嶼的最北端，雖然初步被列為潛在區域，但還是希望渺茫。(包晶)
